Schématiquement, trois courants se sont succédés :
— courant humaniste/religieux : 1940 - 1960.
— courant tiers-mondiste : 1960 - 1990.
— courant inscrit dans une démarche de développement durable : depuis 1990.
Début 19ème siècle : apparition de boutique éthiques aux Etats-Unis assurant à leur clientèle de pas entretenir par leurs achats le système esclavagiste.
1942 : débuts d’Oxfam (www.oxfam.org) ou Oxford Commitee for Famine Relief (l’abrégé date de 1965) qui se mobilise pour lutter contre la famine provoquée par l’occupation nazie en Grèce.
1946 : naissance de Ten Thousand Villages (www.tenthousandvillages.com) aux Etats-Unis
1949 : naissance de SERRV en 1949, une ONG américaine favorisant les ventes de produits originaires de producteurs défavorisés
1954 : création aux Etats-Unis de Self-Help, réseau d’entraide et de solidarité internationale, et de vente de produits dans le cadre d’un commerce équitable
1964 : naissance de la notion de commerce équitable lors de la Conférence des Nations-Unies pour le commerce et le développement (CNUCED) avec le slogan "Trade not Aid" (Le commerce pas la charité - Handel statt Hilfe) (www.hcci.gouv.fr/lecture/fiches/fi06.html ) et (www.unctad.org)
1969 : ouverture en Hollande, du premier magasin dit de commerce équitable
1964 : ouverture par OXFAM de la première organisation de commerce alternatif ATO
1970/73 : le mouvement français du commerce équitable, encore à ses balbutiements au début des années 1970, s’impose peu à peu suite aux nombreuses initiatives lancées par l’Abbé Pierre pour venir en aide à la population d’un pays tout juste né, le Bengladesh, ravagé par la famine, la guerre civile et les inondations
1973 : introduction du café "Indio Solidaritätskaffee" directement issu de coopératives au Guatemala
1974 : ouverture de la première boutique ARTISANS DU MONDE, dans le 9è arrondissement de Paris, au numéro 20 de la rue Rochechouart.
1981 : création de la Fédération Artisans du Monde.
1984 : création de la s.a.r.l. Fam-Import, structure d’importation et de distribution de produits des pays du sud, rebaptisée Solidar’Monde S.A en 1994 (les principaux actionnaires sont le Comité Catholique contre la Faim et pour le Développement (CCFD) et la Fédération Artisans du Monde)
1988 : création de l’IFAT (Internaional Federation for Alternative Trade)
1988 : les produits portant le logo Max Havelaar pénètrent la grande distribution aux Pays-Bas
1990 : création de l’EFTA (European Fair Trade Association)
1992 : naissance de Max Havelaar France à l’initiative de 3 associations : ISF (Ingénieurs Sans Frontières), Peuples Solidaires et CICDA (Centre International de Coopération pour le Développement Agricole)
1995-2005 : Campagnes annuelles De l’éthique sur l’étiquette ( regroupant 50 organisations sensibilisent le grand public au Commerce Equitable et aux conditions de travail des hommes et des femmes des pays du Sud
1997 : naissance de FLO, fusion des trois organismes de certification Max Havelaar, Transfair et Fairtrade
1998 : création de la PFCE, Plateforme du Commerce Equitable
1998 : Résolution du 4 juillet 1998, adoptée par le Parlement Européen
"Considérant que le Commerce Equitable s’est révélé être un des instruments des plus efficaces pour promouvoir le développement, le Parlement Européen réaffirme que le commerce équitable doit faire partie intégrante de la politique de développement de l’Union Européenne"
1998 : La grande distribution ouvre ses portes aux produits équitables en France
1998 : Les premiers acteurs publics s’engagent dans la consommation de produits équitables.
1999-2006 : l’éventail des produits portant le logo Max Havelaar s’élargit : café, thé, cacao, jus d’orange, riz, sucre, ananas, mangue, coton, fleurs
1999 : Le Parlement Européen adopte le 15 janvier la résolution Howitt sur "les normes communautaires applicables aux entreprises européennes opérant dans les pays en développement : vers un code de conduite".
1999 : L’Assemblée Nationale adopte une loi pour "inciter au respect des droits de l’enfant dans le monde, notamment lors de l’achat de fournitures scolaires". La loi incite à consommer éthiquement.
2001 : 1ère "Quinzaine du Commerce Equitable"
2002 : Lancement de la campagne "500 villes s’engagent pour le Commerce Equitable" pour inciter les institutionnels à consommer "équitable" et pour que ces derniers sensibilisent les habitants à ce type de commerce.
2003 : La Commission Européenne dispose d’un Programme d’action pour le commerce durable piloté par la Direction Générale.
2005 : Semaine étudiante du Commerce Equitable du 29 mars au 3 avril
2005 : Depuis le 16 avril, FINE (regroupement des 4 réseaux internationaux du commerce équitable) dispose d’un bureau et d’un salarié permanents à Bruxelles
2005 : Le premier coton labellisé équitable sort en France
2005 : 1er Forum du Commerce Equitable, les 28 et 29 avril
2005 : 5è édition de "La quinzaine du Commerce Equitable" du 1er au 16 mai, dans toute la France
2005 : l’article 60-2 de la loi du 3 août 2005 est voté. « Le commerce équitable organise des échanges de biens et de services entre des pays développés et des producteurs désavantagés situés dans des pays en voie de développement. Ce commerce vise à l’établissement de relations durables ayant pour effet d’assurer le progrès économique et social de ces producteurs ».
2005 : Artisans du Monde prend la décision de ne pas vendre ses produits dans la grande distribution
2005 : Premier salon international du commerce équitable, 1-4 octobre
2006 : 2è Forum du Commerce Equitable, les 27 et 28 avril
2006 : Reconnaissance officielle du commerce équitable (mai) à travers le décret signé par le gouvernement mettant en place une Commission Nationale du Commerce Equitable (CNCE) qui établit les trois principes du commerce équitable.
2006 : 6è édition de la Quinzaine du Commerce Equitable, du 29 avril au 14 mai
2007 : 3è Forum du Commerce Equitable, les 27 et 28 avril
2007 : 7è édition de la Quinzaine du Commerce Equitable, du 23 avril au 13 mai
2007 : Décret d’application du 15 mai 2007 sur l’article de loi du 2 août - 2005 relatif au commerce équitable
